Por Juan Rivero Valls / GMx
Se inicia la impresión de La Biblia de Gutenberg hace 563 años
A pesar de que hoy se conmemoran 563 años del inicio de la impresión de La Biblia de Gutenberg; ésta, en realidad no es el primer libro impreso con tipos móviles. El propio Gutenberg, unos años antes, en 1449 había impreso, tal vez a modo de ensayo, el Misal de Constanza, del que solo se conservan tres ejemplares en todo el mundo. Pero si bien la biblia de 42 líneas de Gutenberg no fue el primero, si fue el que inició la impresión a gran escala. Sus 1242 páginas fueron preparadas durante cinco largos años para que el primero, de los 180 ejemplares tirados apareciera y diera paso a un trascendental revolución cultural que, prácticamente, dio paso al renacimiento europeo. Esta primera biblia fue impresa en el taller que Gutenberg y su socio Johann Furstmontaron en Maguncia (Mainz) tierra natal del impresor. Furst era un orfebre adinerado y financió la elaboración de la imprenta y se encargó de los tipos móviles. Hoy se consrvan 47 ejemplares de esa Biblia de 42 líneas, repartidos en varios países del mundo.
El compositor alemán George Friedrich Händel nació hoy hace 333 años
El cisma de la iglesia católica en el siglo XVI fue tan grande que los reinos, en muchas ocasiones, no se definían por herencia sino por su filiación católica o protestante; tal como sucedió en la Inglaterra de finales de siglo XVII con la conversión del rey Jacobo al protestantismo, por lo que fue derrocado y nombrada en su lugar su hija Ana, educada estrictamente como protestante; ésta, al no tener descendencia, solo quedaba la opción de la llegada al trono de los Estuardo, familia escocesa católica emparentada con el reino español, pero los Toris obligaron al parlamento a nombrar a Jorge de Hanover como rey inglés por tratarse de un protestante que asegurara la continuidad religiosa (ya antes con el matrimonio de María y Felipe II de España que el reino de Inglaterra regresó brevemente al catolicismo. Al llegar a Inglaterra, Jorge, que no hablaba inglés, llevaba entre los miembros de su corte a su músico de cabecera, George Friedrich Händel, quien nació hoy en Halle, Brandemburgo hace 332 años y que había ya triunfado tanto en Alemania como en Italia y que, a raíz de la prohibición eclesiástica para la interpretación de la ópera, desarrolló un nuevo género, el Oratorio sacro que, a diferencia, de la ópera, no tenía escenografías ni vestuario y el coro jugaba un papel preponderante con temas básicamente religiosos o patrióticos, así que Händel lleva con él su música a Inglaterra y pronto se convierte no solo en el músico oficial, sino en un exitosísimo empresario teatral, convirtiéndose en el primer compositor que escribe música no para el solaz de la aristocracia, sino que vuelve a la música y a la ópera en un espectáculo popular.Händel, además, escribía música para situaciones u ocasiones especiales de gran popularidad. Por ejemplo, escribió la música de los Reales fuegos de artificio que Jorge II (hijo de Jorge I y con quien Händel siguió trabajando) le encargó para la celebración del fin de la guerra de sucesión austriaca y la firma del tratado de Aquisgran y que se acompañaría a la gran fiesta programada en el Green Park en 1749, celebración a la que asistieron mas de 12 mil personas. También por encargo, pero esta vez de Jorge I, compuso la Música acuática para ser interpretada a bordo de una barcaza que navegaba por el río Támesis con 50 músicos, mientras que en otro bote, al lado, navegaba Jorge I y toda la nobleza británica. Händel compuso 46 óperas, 26 oratorios y mas de 100 cantatas; su música, sin embargo, quedó un poco en el olvido a pesar de que Mozart lo consideró como maestro de todos nosotros y Beethoven como el mas grande compositor e todos los tiempos. Händel falleció en la ciudad de Londres en 1759, cuando tenía 74 años de edad.
El científico británico Henry Cavendish falleció hoy hace 208 años
A pesar de haber nacido en la ciudad de Niza, en Francia de manera accidental, pues su madre se encontraba allí por prescripción médica,el científicoHenry Cavendish, quien falleció hoy en Londres hace 208 años es uno de los hombres de ciencia mas reconocidos de Inglaterra; hijo de aristócratas, Cavendish estudió en Cambridge y se dedicó de tiempo completo a la investigación; de un carácter sumamente reservado, se le recuerda especialmente por su Ley de gravitación universal y por haber descubierto el hidrógeno como un elemento de la composición del agua; investigó con la electricidad y como no tenía (o no existían) aparatos que midieran la cantidad de energía, él medía la corriente eléctrica sometiéndose a toques y determinando su fuerza a partir del dolor que los toque le provocaban. Vivió de manera modesta hasta los 40 años de edad gracias a una pensión que le otorgaba su padre, pero a esa edad heredó de uno de sus tíos una fortuna superior al millón de libras esterlinas, lo que lo convertía en uno de los hombres mas ricos de Inglaterra. Fue miembro de la Royal Society. Cuando falleció en su residencia después de comunicarle a uno de sus criados que moriría en unos minutos en 1810, tenía 79 años de edad.
El poeta británico John Keats falleció hoy hace 197 años
La breve vida de John Keats, quien falleció hoy hace 197 años, a los 25 de edad, nos privó de un gran poeta. La tuberculosis, el mal que arrasó con miles de vidas a finales del siglo XVIII y el XIX devastó completamente a su familia: su madre, sus hermanos y él mismo fueron víctimas de este mal. Por su corta edad, Keats no vió nunca su triunfo en su natal Inglaterra, mismo que llegó después de su muerte. Les voy a dejar por aquí uno de sus poemas.
¡Oh, Soledad! Si contigo debo vivir,
Que no sea en el desordenado sufrir
De turbias y sombrías moradas,
Subamos juntos la escalera empinada;
Observatorio de la naturaleza,
Contemplando del valle su delicadeza,
Sus floridas laderas,
Su río cristalino corriendo;
Permitid que vigile, soñoliento,
Bajo el tejado de verdes ramas,
Donde los ciervos pasan como ráfajas,
Agitando a las abejas en sus campanas.
Pero, aunque con placer imagino
Estas dulces escenas contigo,
El suave conversar de una mente,
Cuyas palabras son imágenes inocentes,
Es el placer de mi alma; y sin duda debe ser
El mayor gozo de la humanidad,
Soñar que tu raza pueda sufrir
Por dos espíritus que juntos deciden huir.
El científico polaco Casimir Funck, descubridor de las vitaminas, nació hoy hace 124 años
En los inicios del siglo XX la población mundial era atacada por muchas enfermedades que, al parecer no tenían mayor explicación, como es el caso de beri-beri una enfermedad provocada por la desnutrición y por la falta de tiamina en el cuerpo (La palabra Beri proviene del cingalés y significa no puedo); enfermedad muy común en oriente en esa época, así que el médico polaco Casimir Funk que nació hoy en la ciudad de Varsovia hace 124 años, investigando sobre ello, se dio cuenta de que la gente que consumía arroz integral era mucho menos propensa a contraer la enfermedad. A la sustancia que contenía la cascarilla del arroz la llamó vitamina del griego Vita: vida y amina: compuesto de hidrógeno. El término genérico se popularizo, pero no fue sino hasta tiempo después en que un médico de apellido McCollum llamó a esas sustancia simplemente A dando paso así a la existencia de la vitamina A y tiempo después, en 1936, el dr. Robert Williams descubrió la Tiamina y la bautizó como Vitamina B. Funk ante la llegada de los nazis y la II Guerra en puerta, se marchó a los Estados Unidos; se naturalizo estadounidense y falleció en la ciudad de Nueva York a la edad de 55 años
El pintor paisajista y retratista argentino Antonio Alice nació hoy hace 132 años
Hoy es el cumpleaños 132 del paisajista y retratista argentino Antonio Alice, cuyas obras figuran en los museos mas importantes de Argentina y Brasil y son codiciados por coleccionistas europeos. Alice, quien solo expuso en Argentina, Brasil e Italia, falleció en su natal Buenos Aires a los 57 años de edad.
El escritor alemán Erich Kastner. Nació hoy hace 129 años
En mi adolescencia leí una novela juvenil llamada Emilio y los detectives del escritor satírico alemán Erich Kästner, quien hoy cumple 129 años. En esta novela, Emilio es un niño de 12 años que debe llevar a su abuela un dinero que manda su madre; en el tren es dormido por un sujeto que le da un chocolate con un somnífero; cuando despierta se da cuenta que el dinero no está, así que baja del tren y ve al tipo que le robó, comienza a seguirlo y otro niño se ofrece a ayudarlo; juntan a otros 24 niños que se llaman a sí mismos, Los detectives. Detienen al ladrón cuando entra al banco a cambiar los billetes. La novela tiene una moraleja jocosa: «no envíes dinero en efectivo, siempre usa cheques». Esta novela, fue llevada al cine en varias ocasiones; incluso una de ellas por Walt Disney. Fue la única novela de Erich Kästner que no sufrió la censura nazi, pero Kästner, además de novelista, fue un fantástico poeta satírico; murió en la ciudad de Munich a los 75 años de edad. Les voy a dejar por aquí este poema que, bajo circunstancias muy distintas, me recuerda un poco a la comedia de Aristófanes, Lisistrata (La qu disuelve al ejército) del 411 A.C.:
Fantasmas de pasado mañana
y cuando empezó la siguiente guerra,
las mujeres dijeron: ¡No!
y encerraron a su hermano, hijo y marido
en casa bajo llave.
Luego se fueron, en cada país,
probablemente ante la casa del capitán
y tenían palos en las manos
y sacaron a los tipos.
A cada uno le pegaron una azotaina
de los mandaron a hacer esta guerra:
a los señores del banco y de la industria,
al ministro y al general.
Algunos palos se rompieron.
Y algunos fanfarrones se callaron.
En todos los países se puso el grito en el cielo,
y en ninguno hubo guerra.
Las mujeres entonces volvieron a casa otra vez,
con el hermano, el hijo, el marido,
¡y les dijeron que la guerra había acabado!
los hombres miraron por la ventana
y no miraron a las mujeres
El periodista checo Julius Fucik, ejecutado por los nazis nació hoy hace 115 años
La celebración del 8 de septiembre como el Día internacional del periodista se hace en honor al periodista checoeslovaco Julius Fucik que nació hoy en Praga hace 115 años, torturado y ejecutado por la Gestapo durante la ocupación nazi a su patria. Desde muy joven se afilió al Partido Comunista de Checoeslovaquia y se convirtió en crítico literario y teatral. Durante sus viajes a la Unión Soviética publicó un reportaje titulado La tierra donde el mañana ya es ayer. En 1941 pasó a formar parte del Comité Central de Partido Comunista en la clandestinidad. Fue detenido por la Gestapo y encarcelado. Durante el tiempo que estuvo preso, logró filtrar hoja por hoja, su extraordinario reportaje Al pie de la horca que le dio la vuelta al mundo y que se ha traducido a mas de 80 idiomas y que se convirtió en una suerte de manifiesto por la libertad de expresión. Fucik fue torturado y ejecutado por decapitación en la ciudad de Berlín en 1943 cuando tenía 40 años de edad.
El compositor inglés EdwuardElgar falleció hoy hace 84 años
En la mayoría de las ceremonias de graduación de las escuelas estadounidenses se escucha una música que anteriormente se utilizó en Inglaterra para la coronación del rey Eduardo VII. Se trata de una adaptación de la Marcha N°! del compositor inglés Edward Elgar que él tituló como Pompa y Circunstancia y a la que se le agregó la letra del poema de Arthur Cristopher Benson Land of Hope and Glory (Tierra de esperanza y gloria) y a pesar de ello, Elgar que falleció hoy en la ciudad de Worcester hace 8400 años, en su momento era un compositor mal visto, tanto por su origen humilde en una sociedad victoriana y, especialmente por ser autodidacta cuando los músicos académicos dominaban el escenario inglés; tal vez por ello la influenza que recibió Elgar no provenía de Inglaterra, sino del continente; una música menos petulante que la que hacían los músicos británicos de ese momento con sofisticaciones academicistas. Elgar, es hoy, sin embargo, uno de los compositores mas interpretados por las orquestas británicas. Cuando falleció, Elgar tenía 67 años de edad.
El poeta mexicano Marco Antonio Campos nació hoy hace 69 años
Tal vez la gran tragedia del poeta Marco Antonio Campos, quien hoy cumple 69 años de edad, es que se llama exactamente igual que el insulso cómico «Viruta» (a lo mejor hasta le hacen bullying). Yo conocía la obra de algunos poetas franceses gracias a las traducciones de Campos, quien se ha desempeñado como académico en la UNAM, de la que llegó a ser director de difusión cultural. Su obra ha sido premiada en países como Francia, España, Chile y México y traducida a diversos idiomas. Para fortuna nuestra, sigue vigente. Les voy a dejar por aquí uno de sus breves poemas:
La muchacha y el Danubio
Como rama al romperse en el invierno blanco,
corazón lloró a la estrella; triste era el olmo,
y hace muchos años; cuánta fuerza y fiereza
en la adolescencia sin dirección, quién se atrevería
a decir: «Por aquí pasó el vendaval»; Dios creció
las ramas y cortó las hojas para que supiéramos
de la felicidad, si la luz pasa. ¡Ah el Danubio!
Estrella lloraba el corazón. Ella era agua
que sabía a vino; donde llegaba se oía
la luz. Era la estrella en el invierno blanco.
Era blanca y hermosa como el pueblo donde nació.
Ella me queda, me vive en mí, me llama
como un remordimiento.
