Por Juan Rivero Valls
Se cumplen hoy 497 años de la caída de la Gran Tenochtitlán
En abril de 1519, Hernán Cortés, al frente de un grupo de soldados (se calcula que eran unos 450) desembarcó en tierras mexicanas, en un sitio que el propio Cortés llamó Veracruz. Al desembarcar se encontró con grupos de indígenas organizados en cacicazgos y todos, odiando al imperio Azteca que los tenía sometidos. Pero Cortés no venía a territorio mexicano en pos de conquista, sino de exploración, o cuando menos eso es lo que pactó con el gobernador de Cuba, Diego Velázquez. Pero era un hombre muy ambicioso y vio en este odio la gran oportunidad de conquista, así que luego de algunas escaramuzas de las que salió fácilmente vencedor, pactó con los indígenas, especialmente totonacos de Zempoala y tlaxcaltecas para hacerse del poder y liberar a los pueblos del yugo azteca. El gobernador de Cuba, furioso por la sublevación de Cortés, envió a Pánfilo de Narváez a detenerlo, pero fue derrotado cerca de Zempoala done, incluso, perdió un ojo y capturado; la mayoría de sus soldados se unieron a Cortés mientras Narváez permaneció cautivo en Villa Rica cerca de dos años pare regresar a España y de allí salir nuevamente para conquistar la Florida. Dos años después de su llegada, Cortés se encontró por fin frente a la Gran Tenochtitlna; había pactado con Moctezuma y otros nobles un gobierno compartido, pero Cuauhtémoc, un noble de la corte azteca se rebeló, mató a Moctezuma (la historia oficial nos dice que murió apedreado por su pueblo, pero la única pedrada se la dio Cuauhtémoc quitándole la vida) para luego ejecutar a todos los nobles que se le oponían y tomar el control la guerra con las tropas españolas, que difícilmente superaban los mil hombres, apoyados por unos 200 mil tlaxcaltecas y totonacos comenzaron la guerra. Cortés construyó 12 bergantines, cada uno armado con un cañón, cortó el acueducto que llevaba agua a la ciudad y bloqueó las salidas de la misma iniciando un ataque por tierra y agua a través del gran lago de Texcoco. Finalmente, Cuauhtémoc se rinde hoy 13 de agosto de haca 497 años y las tropas tlaxcaltecas y totonacos continuaron con el saqueo de la ciudad. Cortés quedó con unos 900 soldados con los que comenzó la conquista de México que, según el Códice Florentino de Bernardino de Sahagún corresponde al día «1 Coatl» del año «3 Calli» del mes Xocotlhuetzi. Las tropas aliadas de Cortés aunque muy numerosas, carecían de un liderazgo firme, lo que provechó hábilmente el conquistador para hacerse del poder einiciar, de esa forma, la colonización de México.
El físico francés René Théophile Laënnec falleció hoy hace 281 años
La segunda mitad del siglo XVIII en Europa se caracterizó por una cuestión importante: la virtud; entiendo ésta como una cuestión de moralidad que no solo cambió la forma de vida, sino el propio lenguaje y que tan bien describe Niklas Luhmann es su fantástico El amor como pasión y esa virtud, representada or el pudor llevó al físico francés René Laënnec, quien falleció hoy hace 281 años, a inventar un artefacto a través del cual pudiera escuchar el corazón y los pulmones de las mujeres sin necesidad de pegar su oído a su pecho. Este aparato, que era una suerte de cucurucho de unos 30 centímetros de largo, permitía al médico escuchar sonidos sin necesidad de pegar su oído al pecho del paciente y al que llamó stéthoscope. Las variaciones de este aparato, que no solo libraron el impedimento moral, sino que además permitieron la identificación puntual de una serie de fallas cardiacas o pulmonares. Este aparato cambió tanto la práctica de la medicina, que hoy día identificamos aun médico como un hombre (o mujer, claro) de bata blanca y colgando de su cuello su inseparable estetoscopio. Cuando Laënnec falleció tenía 45 años de edad.
El arquitecto portugués Cassiano Branco cumple hoy 179 años
Uno de los más grandes arquitectos del viejo continente, Cassiano Branco, nació en Lisboa hace 179 años. Entre sus obras se encuentra la Câmara Municipal de la Sertã (1927), Edifício del Éden Teatro (1932), Coliseu do Porto (1939) y Portugal dos Pequenitos (1961). Cassiano Branco apoyó la revuelta organizada por el general Humberto Delgado en contra de la dictadura de Antonio de Oliveira Salazar, fundador del Estado Nuevo que gobernó Portugal durante 48 años y que concluyó con la llamada Revolución de los Claveles que regresó la democracia al país lusitano, y fue detenido por la policía secreta. Falleció en la ciudad de Lisboa a los 72 años de edad
Alfred Hitchcock nació hoy hace 119 años
Hoy es un día importante para la cinematografía mundial: es el cumpleaños 119 de Alfred Hitchcock, el mas grande director de suspenso de todos los tiempos. Antes de llegar a Hollywood en 1939, Hitchcock era ya un cineasta reconocido en su natal Inglaterra. De hecho, su película «Blackmail», traducida como Chantaje, fue la primera cinta sonora de aquel país. Se trata de un suspense, donde una joven pareja que trabaja para Scotland Yard discute y ella se aleja. Conoce a un joven pintor que la invita a salir y la lleva a su departamento donde trata de violarla, pero ella lo impide y lo mata; borra todas las huellas pero olvida sus guantes. Uno de ellos es encontrado por su novio durante la investigación pero decide ocultarlo; al poco tiempo aparece un sujeto con el otro guante y comienza a chantajear a la pareja. Todo esto sucede en las instalaciones del Museo de Arte Moderno de Londres. Al llegar a Hollywood, Hitchcock, que se había casado en Inglaterra con la editora Alma Reville, quien desde ese momento, se convirtió en su co productora y guionista. Nada de lo que hacía él era ajeno a Alma, cuya intervención en los filmes era fundamental. Desde esa cinta, pasando por su debut en Hollywood con Rebeca, y pasando por cintas como El hombre que sabía demasiado, Psicosis, La ventana indiscreta o mi pasado me condena, hasta su última cinta «Family Pot» , traducida como La trama macabra de 1976, Hitchock desarrolló un estilo inconfundible y un lenguaje único que ha tenido enorme influencia en directores posteriores como Roman Polanski o Darío Argento. Falleció en la ciudad de Los Ángeles a los 81 años de edad, después de haber dirigido 60 películas y producido un programa de televisión que causó furor en el mundo llamado Alfred Hitchcock presenta.
El compositor Jules Massenet falleció hoy hace 107 años
Hace 107 años falleció Jules Massenet, uno de los más importantes compositores de ópera de finales del siglo XIX y primeros años del XX; autor de obras como «El Quijote», «Cleopatra», «Manon» o «Werther». La familia de Massenet, dedicada a la fabricación de cortinas, al ver el talento de su hijo decide dejar su ciudad natal, Saint-Étienne y trasladarse a París para que Jules pudiera ingresar al Conservatorio donde conoce a Franz Liszt. Comienza a componer sus primera óperas, pero a los 29 años se alista en el ejército para pelear en la guerra franco-prusiana. De regreso a París, es nombrado profesor del Conservatorio y compone su obra mas popular, Manot, basada en la novela del escritor francés del siglo XVIII Antoine François Prévost, Manon Lescaut. Falleció en París a los 60 años de edad.
