Por Juan Rivero Valls
El pianista y compositor Franz Liszt cumple hoy 206 años
Lo que hoy conocemos como Poema Sinfónico que es en realidad una pieza musical, generalmente en un solo movimiento, que intenta describir una escena mediante la música de carácter poético. Este poema es una de las mas importantes de Franz Liszt, quien nació hoy en el pequeño poblado de Raiding en el imperio Austro-Húngaro hace 206 años. Franz Liszt, además de un extraordinario compositor fue, tal vez, el mejor intérprete de piano de la historia y un niño prodigio. Su padre, Adam, era un músico aficionado de buen nivel y de él recibió sus primeras lecciones de piano y, pronto, se convirtió también en su promotor y representante; viajó por toda Europa ofreciendo conciertos que le permitieron una situación económica desahogada. Se instaló, después de viajar exitosamente por toda Europa ofreciendo conciertos, dirigiendo orquestas y presentando sus propias obras hasta que un buen día cayó de las escaleras del hotel donde se hospedaba y su salud, a partir de entonces, comenzó a flaquear; asistió al festival de Bayreuth que había organizado su hija Cósima donde, al parecer, enfermó de neumonía que le produjo la muerte cuando tenía 74 años de edad.
El escritor de irlandés Thomas Mayne Reid falleció hoy hace 135 años
Aunque él se presentaba como Cappitán Reid, en realidad el cargo militar mas alto que alcanzó fue el de teniente, cargo obtenido durante la guerra entre México y los Estados Unidos, ejército al que se había unido como voluntario. Mayne Reid, que había nacido en Irlanda y que viajó a los Estados Unidos donde trabajó en una fábrica de harina de maíz en Luisiana de donde fue echado porque se negó a azotar a un esclavo negro. De hecho, una de sus mas importantes novelas The Quadroon ambientada en la propia Luisiana y contra la esclavitud. Se muda a Filadelfia donde trabaja como periodista y de ahí a Nueva York done ingresa en el cuerpo de voluntarios del ejército para embarcarse rumbo a Veracruz para participar en la invasión estadounidense. En la batalla de Chapultepec es herido en una pierna y esa herida le molestó el resto de su vida. Tras casarse con una joven noble inglesa regresa a Europa donde comienza a escribir sus novelas de aventuras, ambientadas siempre en el lejano oeste, México, Sudáfrica o el Himalaya. Durante su estancia en Inglaterra mandó a hacer una suntuosa residencia imitando el estilo de las haciendas mexicanas. Como su único ingreso fijo era su pensión de ejército estadounidense, el tren de vida que llevaba lo sumió en la pobreza, así que regresó a los Estados Unidos esperando que de nuevo su eestancia en ese país le trajera las bonanzas anteriores, lo que no sucedió, así que de nuevo marchó a Inglaterra, específicamente a Londres donde la vieja herida de guerra le comenzó a dar verdaderos problemas así que falleció hospitalizado en Londres a los 65 años de edad hoy hace 135 años. Su obra está llena de expresiones mexicanas y coloquialismos que las hicieron muy populares.
El periodista norteamericano John Reed cumple hoy 130 años
Los primeros movimientos revolucionarios del siglo XX son narrados espléndidamente en sendos libros: México Insurgente y Los diez días que conmovieron el mundo refiriéndose, obviamente, a la Revolución Mexicana y a la Revolución Rusa, obra del periodista norteamericano John Reed, quien nació hoy en Portland, Oregon, hace 130 años. John Silas Reed estudió en la Universidad de Harvard y comenzó a escribir para el periódico radical The Masses. En 1911 llegó a México como corresponsal y acompaño a Pancho Villa en sus batallas por el norte del país. Esta actividad está documentada en una espléndida película de Paul Leduc llamada Reed, México Insurgente. Al iniciar la Primera Guerra viajó a Europa como corresponsal de guerra de la que surgió su libro La guerra en el este de Europa. Durante esa cobertura llegó a Rusia que se encontraba en plena efervescencia revolucionaria y Reed plasmó, día a día todo el proceso revolucionario y del que salió su libro mas famoso: Los diez días que conmovieron al mundo. Al regresar a los Estados Unidos es acusado de espionaje y se libra una orden de detención; Reed logra huir y se refugia en la Unión Soviética en 1919 donde enferma de tifoidea y falleció al año siguiente con 33 años de edad y fue sepultado en el Kremlin con honores de héroe al lado de las tumbas de los líderes revolucionarios. Fue pareja de la periodista y luchadora feminista Louis Bryant que viajó con él a Rusia y entrevistó a las mujeres revolucionarias, especialmente a las integrantes del Escuadrón de la Muerte.
El escritor Eric Ambler falleció hoy hace 19 años
Topkapi es una película de espionaje estelarizada por Peter Ustinov, Maximilan Schell y la hermosísima Melina Mercouri, donde un grupo de ladrones expertos roban una valiosa daga dorada del palacio de Topkapi en Budapest. Esta película, dirigida por Jules Dassin en 1964, está basada en la novela La luz del día, del escritor británico Eric Ambler, genio de la novela negra y quien falleció hoy hace 19 años.
La escritora Doris Lessing, Premio Nobel 2007, nació hoy hace 98 años
Anna Wulf escritora y Molly Jacobs, actriz, son dos amigas que viven en Rodesia del sur; ambas divorciadas y madres, consideradas «mujeres libres» que narran a través de El cuaderno dorado, sus amargas experiencias con los fracasos amorosos y, sobretodo, con la segregación racial. La autora de esta novela, El cuaderno dorado, Doris May Tayler, quien se firma con el nombre de Doris Lessing, apellido adoptado de su segundo ex marido, cumple hoy 98 años. Nació en Irán, aunque se crió en Rodesia del Sur, hoy Zimbabue, donde permaneció hasta los 30 años, antes de marchar a Inglaterra donde transcurrió el resto de su vida. Doris May Tayler obtuvo el Premio Príncipe de Asturias y el Nobel en el 2007. Canta la hierba, su primera novela, es un poco autobiográfica donde refleja su militancia comunista y su lucha contra la segregación racial y la reivindicación femenina. Doris Lessing falleció en Londres hace cuatro años.
El filólogo y poeta español Dámaso Alonso nació hoy hace 119 años
Dámaso Alonso y Fernández de las Redondas fue un poeta, editor y filólogo que dedicó buena parte de su vida a la defensa del idioma español, a grado tal que dirigió la Real Academia de la Lengua desde 1959 y hasta su muerte en 1990. Dámaso Alonso cumple hoy 119 años. Miembro de la generación del 27; enseñó en Oxford y en la Universidad de Valencia. Su obra mas importante es Hijos de la Ira, donde, a pesar de su defensa por la pureza del idioma, se da paso al lenguaje violento y soez utilizado que provoca la terrible condición humana de la posguerra. A diferencia de sus compañeros de la generación del 27, Dámaso no salió de España, y sin ser abiertamente franquista, no se opuso de manera tajante al sistema, lo que le permitió tener cierta calma y no ser perseguido, ferviente católico fue crítico de la represión fascista, aunque para evadir la censura, no podía ser muy abierto y franco, su poesía es fuerte, a veces desgarradora; en especial la de la posguerra. En la tertulia que cada sábado sostenemos con mi compadre Ángel José Fernández estamos leyendo, en estos momentos, a Dámaso Alonso, descubriendo facetas ignoradas (cuando menos por mi),
El pintor francés Paul Cézanne falleció hoy hace 112 años
A pesar de que durante su tiempo Paul Cezanne fue un pintor ignorado no tuvo jamás penurias económicas, pues su padre, un rico banquero de la Provenza le asignó una pensión que le permitió vivir holgadamente y dedicarse de lleno a la pintura. Enmarcado dentro del post impresionismo, Cézanne, quien falleció hoy en Aix, la capital de Provenza, hace 112 años, pintaba el mundo tal y como lo veía, sin abstracciones. A Cezanne se le considera el padre de la pintura moderna. Falleció de neumonía a los 67 años de edad.
El fotoperiodista húngaro Robert Capa falleció hoy hace 105 años
Yo creo que una de las fotografías mas vistas del mundo, al lado de la del Ché Guevara o el beso del marinero que es recibido por su novia al término dela II Guerra Mundial o la de Marilyn Monroe tratándose de bajar el vestido levantado por el aire del metro neoyorkino, es la de los soldados estadounidenses colocando su bandera sobre las ruinas del impero nazi y que es obra del fotógrafo húngaro Robert Capa, cuyo verdadero nombre era Endre Ern? Friedmann quien falleció en Vietnam durante la guerra de este país con Francia (justo antes de la intervención estadounidense) hace 64 años y que nació hoy en la ciudad de Belfast hace105 años. Capa nos da un claro ejemplo de que el fotoperiodismo y el arte no están reñidos; sus fotos no son famosas solo por la oportunidad, sino también por su belleza. Participó en cuanto conflicto bélico pudo, desde la II Guerra Mundial, donde captó el desembarco de Normandía, la Guerra Civil Española (de donde proviene su famosa foto La muerte de un miliciano hasta la Guerra de Vietnam. Resulta que Capa viajaba con un comando francés que realizaba una expedición por la selva; Capa decidió bajarse para captar el momento pero infortunadamente pisó una mina que le voló la pierna; fue llevado al hospital pero murió en el camino al hospital.
El pintor y grabador polaco Louis Marcoussis falleció hoy hace 77 años
Con sus 25 años de edad llegó a París desde su natal Varsovia con la idea de exponer en el país que, en ese momento, marcaba la vanguardia pictórica de Europa lo que logró dos años después de su llegada en el Salón de Otoño en 1905. Louis Marcoussis se ganaba la vida mientras tanto haciendo caricaturas y grabados para las revistas satíricas francesas, pero conoció a los grandes maestros del cubismo, en especial a Pablo Picasso y Braque quienes le convencieron en afrancesar su apellido que en realidad era Markous. De hecho su nombre real era Ludwig Casimir Ladislas Markous. En sus principios era un pintor expresionista pero finalmente se decantó por el cubismo. En 1910 se unió a la coreógrafa francesa Marcelle Humbert que , al romper con él se volvió pareja de Picasso. Al estallar la Primera Guerra fue movilizado y tuvo que volver a Polonia donde permaneció hasta 1940 cuando las tropas nazis invadieron su país y él se refugió en Cusset, una pequeña ciudad del departamento de Vichy donde falleció hoy hace 77 años, cuando tenía 63 de edad.
El escritor mexicano Guillermo Samperio nació hoy hace 70 años
Si esta nota la hubiera escrito Guillermo Samperio diría que nació en la ciudad de México hoy hace 40+30 años, a lo mejor para enmascarar su verdadera edad. De los talleres que el gran Juan José Arriola daba en las instalaciones del Poli en la ciudad de México, surgieron varios escritores de enorme talento, entre ellos Guillermo Samperio, un hombre dedicado a la escritura, básicamente de cuentos, que logró gran reconocimiento nacional. Samperio murió hace un par de años en su ciudad natal víctima de un paro cardio-respiratorio cuando tenía 68 años de edad. Comenzó a publicar invitado por José Pagés en la revista Siempre y fue el tercer escritor mexicano en ganar el prestigiado premio Casa de las Américas que otorga el gobierno cubano, solo después de Emilio Carballido y Jorge Ibargüengoitia. Perteneció al Sistema Nacional de Creadores e impartió talleres literarios en muchas plazas de la República Mexicana.
El músico y director español Pablo Casals falleció hoy hace 45 años
Desde siempre, Xalapa ha sido una ciudad eminentemente musical. De hecho hay un dicho popular que dice que si avientas una piedra hacia arriba, seguro cae encima de un compositor (aunque en los recientes años la actividad artística en general ha entrado en una suerte de crisis), pero cuando en 1959 se realizó en esta ciudad el Festival Casals, al que asistieron músicos como Maurice Eisenberg, Mstislav Rostropóvich, Andrés Segovia y Arthur Rubinstein. Ese Festival puede considerarse como el parteaguas de la actividad cultural de esta ciudad que, incluso, fue bautizada ridículamente como la Atenas Veracruzana. Pablo Casals, que falleció hoy hace 45 años en San Juan de Puerto Rico a los 96 de edad salió de su España natal al estallar la Guerra Civil y se refugió primero en París y posteriormente en Puerto Rico, tierra natal de su madre con su tercera esposa Marta Montañez, 60 años menor que él (tenía 80 cuando se casó por tercera vez). Fue un crítico ´permanente del franquismo, a grado tal que optó no regresar jamás mientras Franco viviera e, incluso, se negó a presentarse en países que mantuvieran relaciones políticas con España. La excepción fue una presentación en la Casa Blanca a invitación del presidente Kennedy que le otorgó la Medalla de la Libertad (aunque fue impuesta por Johnson luego del asesinato de Kennedy). En Puerto Rico fundó la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico y el Conservatorio Nacional de Música. Luego de la muerte de Franco en 1975 se hicieron las gestiones para que sus restos regresaran al panteón de su pueblo natal El Vendrell, en Tarragona, Cataluña. Se recuerda como integrante de los tres Pablos donde se incluye a Neruda y a Picasso.
El poeta y editor mexicano Alí Chumacero falleció hoy hace 8 años
Como que el estado de Nayarit se nos borra un poco de la memoria (cuando menos a mí aunque lo conozco muy bien). Tal vez sea por pequeño, porque ahí cambia el horario o porque simplemente no es noticia cotidiana y a pesar de ello ha dado al mundo grandes escritores, especialmente poetas, como Amado Nervo o Alí Chumacero quien falleció hoy en la ciudad de México hace 8 años. Chumacero dejó su ciudad natal, Acaponeta (se supone que de esa región comienzan los aztecas su peregrinar hacia el Anáhuac para fundar la Gran Tenochtitlan, básicamente de la pequeña isla de Mexcalitán ubicada en los esteros de los ríos San Pedro y Santiago) junto con su familia ara residir en la ciudad de Guadalajara donde el poeta cursó sus primeros estudios hasta la preparatoria. Al termino de ésta partió a la ciudad de México con la intención de estudiar Filosofía y Letras en la UNAM, pero como debía materias de la prepa, ni siquiera pudo presentar el examen de admisión y se dedicó a camellear las calles de la ciudad. Chumacero no fue un poeta reconocido en su momento, a pesar de ser uno de los grandes del siglo XX, pero su labor como editor fue fundamental en las letras mexicanas; a él se le debe, por ejemplo, la revisión y edición de Pedro Páramo de Rulfo. Fue miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua y recibió múltiples premios y reconocimientos en México y otros países. Cuando falleció, víctima de neumonía, tenía 92 años de edad. Les voy a dejar por aquí este poema de su autoría.
El pensamiento olvidado
Pensar en tu mirada y en mi olvido
dejando el pensamiento dilatado
a través de tus ojos, anegado
de su mismo vivir con tu sentido;
después mirar tu olvido que en mí asoma
como una rosa que al espacio diera
leve prolongación y luego fuera
la propia luz que toca con su aroma,
es entregarme a ti sin más denuedo
que la lucha del cuerpo contra el viento,
y contigo soñando estar tan quedo
como náufrago mar o vano intento:
porque ya que pensarte en mí no puedo,
dejo olvidado en ti mi pensamiento.
