El escritor, poeta y periodista José Ortega Munilla (padre de Ortega y Gasset) nació hoy hace 162 años
Cleopatra Pérez es una cortesana literaria, desinhibida, monstruosa, destructora de vidas y haciendas; es la prostituta callejera y clandestina que se contrapone a las Cocottes de lujo parisino, amante del duque Rimplantán con quien tiene un hijo, Valentín que la abandona junto con su padre que, al morir, le deja una importante fortuna; Valentín regresa con su madre, pero ésta lo repudia y muere de tristeza, es la protagonista de la novela del mismo título de José Ortega Munilla, escritor y periodista que nació de manera fortuita en La Habana, Cuba, donde su padre detentaba un importante cargo en la colonia, hoy hace 162 años. De niño la familia regresó a Madrid donde José Ortega entró al seminario pero al estallar la Revolución de 1868 (La «Gloriosa») que derrocó a Isabel II e instauró lo que se conoció como el sexenio democrático que luego del fracaso de imponer por parte del general Prim al monarca italiano Amadeo I de Saboya en el trono español, dio paso a la Primera República. Entonces, José Ortega ingresó a la universidad para estudiar Derecho con las ideas de la revolución muy presentes. Comenzó entonces a escribir en el periódico La Iberia y una columna los lunes en el periódico mas importante de España en ese entonces, El Imparcial, propiedad de Eduardo Gasset. José Ortega se casa con su hija, Dolores y de ese matrimonio nace, ni mas ni menos, que el gran José Ortega y Gasset, pero esa es otra historia. José Ortega y Munilla llega a la dirección de El Imparcial y comienza a publicar a los jóvenes escritores madrileños que ven en ese diario la posibilidad de escribir sus primeras letras; entre ellos Azorín, Pio Baroja y Del Valle Inclán. José Ortega ingresó a la Real Academia de la Lengua y su labor como periodista no impidió su trabajo como escritor y dramaturgo. Falleció en Madrid en 1922, a los 66 años de edad
El compositor alemán Peter Cornelius falleció hoy hace 144 años
Tal vez el hecho de haber convivido con su tío, el famoso pintor Peter Cornelius y frecuentado los ambientes de éste donde pudo conocer a gente como Humbolt, los hermanos Grimm o Felix Mendelssohn definió el camino de Carl August Peter Cornelius, quien falleció hoy en su natal Maguncia hace 144 años. Desde muy joven comenzó a estudiar composición y a los 17 años marchó a Berlín a vivir con su tío y de ahí a Viena, donde compuso su mas famoso trabajo, la ópera cómica en dos actos, con argumento de él mismo y basado en Las mil y una noches, el barbero de Bagdad. En Viena hace amistad con Richard Wagner quien lo convence de irse a Münich. Ahí compone su famosa Los tres reyes magos y una ópera trágica: El Cid. Su repertorio como compositor no es muy amplio, pues dedicó parte de su vida a la interpretación en piano. Falleció víctima de una diabetes descuidada a los 50 años de edad.
El escritor ruso Andrei Beily cumple hoy 138 años
Borís Nikoláievich Bugaiev es un escritor incluido en el catálogo de los escritores que nadie lee a pesar de ser considerado el poeta mas importante en idioma ruso en el siglo XX. Bugaiev, quien es conocido simplemente como Andrei Beily, y que nació hoy en Moscú hace 138 años comienza a escribir en un tiempo de definiciones entre el misticismo, el liberalismo y la revolución. En ese entonces comienza una corriente filosófica llamada antroposofismo creada por el filósofo austriaco Rudolf Steiner; corriente que busca el encuentro entre los hombres a través de sus legados (intelectual, artístico y disciplinar). Beily escribe, por entregas, su obra maestra: San Petersburgo, una novela en la que un joven anarquista recibe la orden de asesinar a su propio padre, un burócrata zarista. Toda la novela transcurre en un lapso de 24 horas y es comparada con el Ulises de Joyce. Beily se vuelve un entusiasta promotor de la Revolución bolchevique a la que ve como una esperanza, pero se decepciona de ella aunque nunca abandona sus ideas liberales. Sus libros son prohibidos por el régimen después de su muerte, entre 1940 y 1965 al ser calificadas de reaccionarias a pesar de que en 1930 se le nombró, oficialmente, como escritor comunista y tal vez, por esa prohibición, su obra permaneció largo tiempo olvidada. Cuando falleció, Beily, en 1934, a los 54 años de edad; les voy a dejar este poema de su autoría:
Solo
A S.L. Kobilinsky
Las ventanas empañadas.
En el patio cuelga la luna.
Y vos estás parado al tun tún
frente a la ventana.
El viento se muere discutiendo
con la hilera de abedules grises.
Ha habido mucho dolor
Ha habido muchas lágrimas
Ante vos se alza involuntariamente
la hilera de años abandonados.
El corazón está dolido; duele
y yo estoy totalmente solo.
El escritor venezolano Miguel Otero Silva nació hoy hace 110 años
La Generación del 28 en Venezuela era un grupo de jóvenes que se levantaron contra la dictadura de Juan Vicente Gómez, por lo que se tuvieron que exiliar en la Isla de Curazao, en ese entonces colonia holandesa (hoy es un estado autónomo perteneciente al reino de los Países Bajos) y, entre ellos Miguel Otero Silva quien nació en Barcelona, Venezuela, hoy hace 110 años. Ese grupo de 39 jóvenes comandados por Rafael Simón Urbina atacaron el fuerte Amsterdam ahí, en Curazao e hicieron prisionero al gobernador holandés y tomando por la fuerza el vapor estadounidense Maracaibo, llevándose con ellos al gobernador para desembarcar en Venezuela para derrocar al dictador, pero fueron repelidos de inmediato por lo que los sobrevivientes, entre ellos el propio Miguel Otero, Vicente Gómez, Gustavo Machado (que fue candidato a la presidencia de Venezuela) y Uribina; funda, junto con Machado en 1937 el Partido Comunista Venezolano desde el exilio y por fin puede regresar a su país en 1942 donde funda el órgano del difusión del Partido Comunista, Aquí está y en 1943 funda, al lado de su padre, el periódico El Nacional; se casa con la activista, periodista y promotora cultural María Teresa Castillo, fundadora del «Grupo Cero de Teoréticos» que buscaba a la instauración de casas de cultura. Miguel Otero fallece en Caracas en 1985, cuando tenía 77 años de edad. Les dejo este espléndido poema de su autoría
Si han muerto entre centellas fementidas
inmolados por cráteres de acero,
ahogados por un río de caballos,
aplastados por saurios maquinales,
degollados por lámiras de forja,
triturados por hélices conscientes,
quemados por un fuego dirigido,
¿enterrar y callar?
Si han caído de espaldas en el fango
con un hoyo violeta en la garganta,
si buitres de madera y aluminio
desde el más alto azul les dieron muerte,
si el aire que bebieron sus pulmones
fue un resuello de nube ponzoñosa,
si así murieron sin haber vivido,
¿enterrar y callar?
Si las voces de mando los mandaron
deliberadamente hacia el abismo,
si humedeció sus áridos cadáveres
el llanto encubridor de los hisopos,
si su sangre de jóvenes, su sangre
fue tan sólo guarismo de un contrato,
si las brujas cabalgan en sus huesos,
¿enterrar y callar?
El poeta escocés Sorley MacLean nació hoy hace 107 años
Una pequeña isla habitada por unas escasos 100 personas fue el sitio donde nació uno de los mas afamados poetas escoceses del siglo XX, Sorley MacLean, hoy hace 107 años. Esta isla, ubicada entre Escocia y la Isla de Skye, la mayor de las Hébridas Interiores de Escocia. MacLean es considerado en su país como el responsable del renacimiento escocés. En su lugar de nacimiento se habla gaélico-escocés, pero sus primeros poemas fueron escritos en inglés y fue en su adolescencia cuando, después de escribir su primer poema en gaélico-escocés decidió seguir escribiendo en su lengua natal. Estudio en la Universidad de Edimburgo done después trabajó como escritor residente. Durante la II Guerra Mundial se alistó en el ejército británico en el norte de África y fue herido hasta en tres ocasiones. MacLean renunció a su fe presbiteriana y se volvió un hombre de extrema izquierda, estalinista declarado, aunque nunca formó parte del Partido Comunista. Cuando falleció por causas naturales en 1996, tenía 85 años de edad. Les dejo este poema de su autoría
LA PESADILLA
Una noche de aquellos dos años
en que pensé que mi amada estaba herida
con la peor mancha que cayera
sobre mujer alguna desde tiempos de Eva,
estuvimos juntos en un sueño
junto al muro de piedra
que está entre el patio de los niños
y el d las niñas de mi primer colegio.
Ella estaba en mis brazos
y mi boca se acercaba a sus labios,
cuando apareció la cabeza espantosa
de improviso tras el muro;
las manazas sombrías
apretaron horrendas mi escuezo,
y siguieron palabras de desesperación:
Llegas tarde, so idiota.
El escritor holandés Jan Wolkers nació hoy hace 93 años
El Lokum es un dulce tradicional turco, muy parecido a nuestras famosas gomitas y que en Europa es conocido como Delicia Turca, pues ése ese el título de la considerada la mejor película holandesa del siglo XX, producida en 1972, bajo la dirección de Paul Verhoeven y basada en la novela homónima de Jan Walkers quien nació hoy en la ciudad de Oegstgeest en la región oeste de Holanda hace 93 años. Esta novela narra la historia de dos jóvenes enamorados; él, un artista pobre y ella una pequeño burguesa que se enamoran uy se casan a pesar de la oposición de la familia de ella. Todo va bien hasta que un día ella comienza a actuar extraño; en una fiesta comienza a coquetear con un empresario y deja a su marido. Su actitud y desenfreno sexual se vuelve escandaloso y un día marcha a los Estados Unidos con un empresario mucho mayor que ella. Él rompee todas las cosas que la recuerdan, pero permanece obsesionado con ella hasta que un buen día la ve en la calle vestida suntuosamente y se le acerca; ella cae desvanecida y es llevada al hospital donde le diagnostican un tumor cerebral que no puede ser extraído por completo por lo que le quedan pocas semanas de vida; él va a visitarla a diario y le lleva Lokum, pues ella no quiere comer nada sólido por temor a que se rompan sus dientes. La película basada en esta novela estuvo nominada al premi Óscar como la mejor película extranjera en 1973. Además de escritor Wolkers era un buen escultor en bronce y un respetable pintor. Falleció en la isla de Texel, situada entre el Mar de Frisia y el Mar del Norte donde radicaba a los 82 años de edad. Les voy a dejar una pequeña muestra de su trabajo escultórico.
El escritor griego Nikos Kazantzakis falleció hoy hace 61 años
Por Juan Rivero Valls
Dos películas que se convirtieron en verdaderos clásicos del cine: Zorba el griego dirigida por Michael Cacoyannis con las actuaciones de Anthony Quinn, Michael Bates, Irene Papas y Lila Kedrova, filmada en 1964 y La última tentación de Cristo dirigida ésta por Martin Scorsese con las actuaciones de Willem Dafoe, Harvey Keitel y Barbara Hershey, están basadas en sendas novelas del escritor griego Nikos Kazantzakis, quien falleció hoy en Friburgo, Alemania, hace 61 años. La primera de ellas está basada en la novela Alexis Zorba, publicada en 1946 y la segunda en La última tentación de Cristo, publicada en 1951. Hay una tercera película basada en una obra de Kazantzakis de nombre El que debe de morir, basada en la novela Cristo de nuevo crucificado dirigida por Jules Dassin en 1957, que no tuvo el éxito de las dos anteriores. Nikos Kazantzakis, que había nacido en la Isla de Creta hacia 1883 fue un activo militante de izquierda, aunque opositor del modelo soviético que, siendo director del Ministerio de Bienestar Social organizó el traslado de las poblaciones griegas del Cáucaso luego de la Revolución Bolchevique hacia Grecia. Él mismo fue un viajer incansable que vivió en muchos países de Europa y en Asia. Estuvo nominado al Premio Nbel de Literatura en 1957, año en el que le fue otorgado a otro monstruo de la literatura universal, Albert Camus. En un último viaje hacia China y Japón se sintió mal (estaba enfermo de leucemia) y fue trasladado a Friburgo, donde falleció a los 74 años de edad.
El escritor italiano Carlo Collodi, creador de Pinocho, falleció hoy hace 128 años
El Burgo de Collodi es un pequeño pueblo medieval fortificado en plena Toscana, muy cerca de la ciudad de Pesara, pueblo donde vivía la la duquesa Mariana Ginori, madrina de Carlo Lorenzo Filippo Giovanni Lorenzini quien, al obtener cierta fama como periodista y escritor, adoptó el Collodi, firmando sus escritos como Carlo Collodi, quien falleció hoy en su natal Florencia hace 128 años. Collodi comenzó a escribir para el periódico satírico Il Lampione (el farol) que, debido a su contenido político independentista y por la unificación italiana, fue censurado por el Gran Duque Leopoldo II de Lorena. Collodi se alistó en el ejército durante la Primera Guerra de Independencia Italiana que fue reprimida sangrientamente por el Gran Duque lo que, finalmente, causó su dimisión. La invasión austriaca bajo las órdenes del general Ferencz Gyulai que invaden la Toscana, provoca la Segunda Guerra de Independencia Italiana y Collodi nuevamente se alista en el ejército. Era ya un escritor afamado gracias a su novela In vapore. Al término de la guerra regresa a Florencia y traduce los cuentos de Charles Perrault (pulgarcito, la cenicienta, Caperucita roja y El gato con botas) entrando así al mundo de la literatura infantil en un libro que intituló Racconti delle fate (los cuentos de hadas). Después escribe, inspirado en Giannetto de Palavicini, su Minuzzolo e Il viaggio per l’Italia di Giannettino en la que explora los diferentes aspectos de la unificación de Italia. El éxito que logra lo inspira a continuar escribiendo para niños y en el Giornale di bambini el primer periódico para niños, un capítulo semanal de Storia di un burattino (historia de un títere) también conocida como Banbinino y que después se recopiló en un libro titulado como Las aventuras de Pinocchio que cobró fama mundial; especialmente después de que los estudios Disney realizaran la película animada Pinocho, realizada en 1940; se trata, por cierto, de la segunda película animada de Disney después de Blanca Nieves. Collodi fallece en 1890 a los 64 años de edad.
La escritora sueca Karin Boye nació hoy hace 118 años
La Kalocaina es una sustancia que sirve para mantener el control sobre los seres humanos, evitando sentimientos y emociones, creando con ella una sociedad sumisa y obediente a las órdenes de un estado totalitario; ése es la trama de la novela mas conocida de la escritora sueca Karin Boye, Kallocain y que nació hoy en Gotemburgo hace 118 años y que se inspira en el nacimiento del nacional-socialismo en Alemania (el ascenso de Hitler al poder). Boye funda la revista Spectrum, desde la cual da a conocer en idioma sueco, la obra de T.S. Eliot. Formó parte del grupo socialista Clarté. A los 41 años, después de una crisis existencial, se quitó la vida ingiriendo una dosis mortal de somníferos (¿tal vez kolocaina?). Les voy a dejar este pequeño poema de su autoría
Los carros de los dioses
no sacuden las nubes,
avanzan deslizándose
callados como rayos de luz.
Los pasos de los dioses son
casi inaudibles,
como el susurro de la hierba
apenas presentido.
Cautelosamente, cautelosamente
sigues los senderos
que tienen el aroma
de su proximidad vivificante.
¡No grites nombres!
Ellos huyen, te dejan
llena de palabras
en un mundo vacío.
El pintor brasileño Emiliano Di Cavalcanti, falleció hoy hace 42 años
Emiliano Augusto Cavalcanti de Albuquerque e Melo fue un abogado que jamás ejerció porque su verdadera pasión era la pintura. Sus inicios fueron como caricaturista político en la ciudad de Sao Paulo donde residía, pero falleció hoy hace 42 años en su natal Río de Janeiro. Después de recibir algunas clases de pintura en Brasil, marchó a Europa donde convivió con los pintores mas relevantes de su tiempo como Picasso o Matisse quienes influyeron profundamente en su obra, especialmente el primero. Al regresar a Brasil se afilió al Partido Comunista y comenzó a pintar escenas de temas populares, destacando de manera especial la sensualidad tropical con un rico colorido; es el primer pintor brasileño en usar a las favelas como tema principal. Cuando falleció tenía 79 años de edad. Les voy a dejar esta pequeña galería
La escritora chino-francesa Shan Sa nació hoy hace 47 años
En un artículo fechado el 28 de marzo de 2001 de el diario El Cultural, hace un par de entrevistas reveladoras; una al ganador del Premio Nobel de Literatura del año 2000 Gao Xingjian, y autor de una deslumbrante novela La montaña del alma y otra a la poetisa Shan Sa, quien nació hoy en la ciudad de Pekín hace 46 años. Ambos escritores se vincularon en China; él mucho mayor que ella que lo admiraba profundamente pues siendo su profesor de francés le mostró otro mundo al que ella aspiraba. Gao Xingiian logra dejar China y se establece en París en 1986 mientras que Shan Sa sale de su país en 1990 y ella lo explica de esta manera en la entrevista a la que hice referencia:
Yo dejé China después de haber vivido la masacre de la plaza de Tiananmen, tenía diecisiete años y quise rechazar China para renacer. Viví la transición de la adolescencia a la edad adulta, en Francia. Sufrí el exilio con la determinación de sufrirlo, eso fue para mí una operación quirúrgica: corté el cordón umbilical con mis padres, con la pesadumbre de cinco mil años de civilización. Obtuve mi independencia desenraizándome. Mi dolor fue amargo y feliz.
Convertida y naturalizada francesa, Shan Sa forma parte de un grupo bastante numeroso de escritor de xenografía francesa, no nacidos en Francia y después de la época colonial. Para estos escritores Francia es una suerte de torre que resiste los embates del americanismo, lo que la hace especialmente atractiva a pesar de no ser ya el sitio deslumbrante de buena parte del siglo XX.
